EL ASESINO HIPOCONDRÍACO

El asesino hipocondríaco es uno de esos libros que entran por los sentidos. Llaman muchísimo la atención tanto la portada, originalísima ilustración, como el título en sí, que anuncia que la historia que encontraremos en el interior será diferente a una novela negra al uso.

Y en efecto así es, porque el Señor Y no es en absoluto un asesino a sueldo prototipo.

Esta misma semana la novela, cuyo autor es Juan Jacinto Muñoz Rengel, ha resultado finalista del premio Mandarache, convocado por el Ayuntamiento de Cartagena.

Juan Jacinto Rengel es oriundo de Málaga. Estudió Filosofía y se ha dedicado profesionalmente a combinar su labor docente con su colaboración con diversas publicaciones literarias, el periódico El País y Radio Nacional de España. 

Comenzó su andadura como escritor dedicándose a los relatos cortos y a los cuentos, con los que obtuvo varios premios.

El Asesino hipocondríaco es su primera novela, y data del año 2012. Tuvo un gran éxito de ventas y público.

El Señor Y, asesino profesional a sueldo, tiene el encargo de matar al Sr. Blaisten, al que lleva más de un año dedicado, pues no quiere que nada puede torcerse llegado el momento. Otra de las razones que ralentizan su trabajo es que está convencido de que pronto llegará el final de su vida, ya que está convencido de padecer múltiples enfermedades, algunas de ellas rarísimas, como el Síndrome del Acento Extranjero, el Síndrome del Espasmo Profesional o el Síndrome de Proteus, y además de esto se enfrenta a la incomprensión médica.

El Señor Y es un hipocondríaco de manual, y además de conocer al detalle todas las enfermedades que cree padecer, todas ellas reales, conoce también casos de conocidísimos hipocondríacos de la historia: Descartes, Molière, Kant, Poe...

Como os comentaba, estamos ante una novela absolutamente diferente. El asesino en serie es el hilo conductor para enseñar al lector una serie de enfermedades y sus síntomas de forma ágil y amena, así como contarnos la historia de muchos personajes históricos que padecieron esta misma enfermedad. Siempre que el Sr. Y nos habla de alguno de ellos además, le justifica diciéndonos que aunque nadie le hacía caso cuando explicaba todos sus males, terminó muriendo de tal o cual cosa. Como todos, claro, moriremos algún día...

"Siempre me he dejado guiar por los consejos para cuidar el cuerpo del sabio filósofo prusiano. Incluso, al principio, sin duda debido a un capricho de la providencia, siguiendo un análogo orden en los distintos estadios de mi vida. Primero, padecí un insomnio tenaz durante años, del que sólo logré librarme ciñéndome a los dictados de la filosofía práctica del señor Kant (pág. 23)"

De una forma muy entretenida nos encontramos sumergidos en un libro en el que conoceremos las vidas de Molière, Tólstoi, Voltaire y otros muchos hombres que padecieron grandes calamidades en su vida. Todo lo que nos cuenta el Sr. Y además es real. Las vidas de los personajes históricos fueron realmente así y las enfermedades que él cree padecer tienen en efecto los síntomas que describe, al menos las que he tenido la curiosidad de mirar en Google, porque la verdad es que resultaban tan curiosas que no sabía si eran fruto de la imaginación del escritor.

"El lunes siguiente, la musicalidad de mis frases era letona. Para, los días ulteriores, de miércoles a sábado y de domingo a jueves, ser tomado respectivamente por un emigrante ucraniano y por un desnutrido joven polaco (...) A esta primera crisis del Síndrome del Acento Extranjero le siguieron casi quince años en los que fui conociendo las cadencias mexicanas, cubanas, chinas (...)" (pág. 69)

"De los doscientos casos registrados en el mundo de personas afectadas por el Síndrome de Proteus, uno es el mío. Entra esa desproporcionada minoría de infelices también me encuentro yo de nuevo" (pág. 90)

"Joseph Carey Merrick, El Hombre Elefante, mi hermano de penalidades e infortunio, escribió un poema en colaboración con el poeta y pastor protestante Isaac Watts. Todavía hoy los baptistas suelen cantarlo como parte de sus himnos religiosos.
Los versos que pertenecen al Sr. Merrick dicen así:
Es cierto que mi forma es algo extraña,
pero culparme por ello es culpar a Dios;
si yo pudiera crearme a mí mismo de nuevo
me haría de modo que te gustase a ti" (pág.107)

Una lectura entretenida, fácil, que nos hará sonreír en muchas ocasiones y que me ha gustado bastante y que como os comentaba, resulta un libro de lo más original.

EL SILENCIO DE LAS VIÑAS

"Aurora caminaba lentamente, y sus pasos dejaban un rastro sonoro, una huella invisible que la trasladó a la primera ocasión en que, de la mano de su hermano, bajó a una cava. Tenía cinco años y, lejos de atemorizarla, aquel ambiente húmedo y oscuro se le antojó mágico"

(pág. 11)

Y esa magia que Aurora sintió a tan temprana edad, persistió en el tiempo, transformando a esta niña en una matriarca, dueña y señora de las bodegas Brucart, una de las más afamadas de la comarca de Sant Sadurní d'Anoia, con gran reconocimiento a nivel europeo y con proyectos para su expansión al continente asiático.

Aurora, una mujer que tiene muy claro lo que quiere y sus prioridades en la vida, renuncia a casi todo por sus viñedos, que lllegan a sus manos por vía matrimonial, aunque su marido se desentiende. Como muchas otras mujeres hechas a sí mismas y al frente de importantes empresas, tiene que ser fuerte, mostrar un gran carácter, incluso una frialdad que realmente no siente y sobre todo renunciar a su familia. Tiene hijos, pero las bodegas siempre han sido lo primero para ella, en ocasiones incluso lo único.

Iremos conociendo poco a poco la historia de la familia, antes de Aurora, durante su adolescencia y en la actualidad, en una madurez que le trae varias sorpresas, nada agradables, de la mano de sus hijos, a los que realmente creía conocer mejor. El pasado tiene una gran influencia en el presente, las rencillas entre familias resisten al paso de las generaciones, y Aurora jugará un papel fundamental para que no se desmorone su imperio, para que su familia no se hunda... De la mano de Gisela Pou asistimos a una saga familiar que logra captar el interés del lector desde el principio, llevándonos a través del tiempo sin hacernos perder el hilo, con una narración fluida y bastante visual, un ritmo casi cinematográfico.

La historia familiar resulta muy interesante, pero también lo es, y muchísimo, el otro protagonista de esta novela: el cava. Me ha encantado aprender tantísimo del cava a través de esta lectura y hacerlo de todo lo que tiene que ver con esta bebida, desde la historia del cultivo de los viñedos en esta zona de Cataluña, el desastre de la filoxera, la presencia de este espumoso en la Exposición Internacional de París, el proceso de elaboración, el cuidado de las vides... un mundo apasionante y que desconocía por completo.
Si bien los momentos en que se nos explican temas relativos al cava son abundantes en la novela, no me ha resultado en absoluto pesado leerlos, siempre se introducen en momentos de la narración adecuados y en cuanto a la extensión, tiene la justa medida.

Si os gusta aprender cosas nuevas en una novela a la vez que os entretenéis con la historia principal, si sois aficionados al cava o a la viticultura en general o simplemente disfrutáis de los temas que tienen que ver con la gastronomía, os recomiendo vivamente esta lectura. Para poneros los dientes largos, he seleccionado varios párrafos que ilustran mi comentario:

La autora en una foto de Planetadelibros.com

"Con la llegada del buen tiempo, las cepas absorbían el agua de la tierra y la hacían circular desde las raíces hasta la parte más alta de la planta; y cuando el agua llegaba arriba del todo, al no encontrar ninguna hoja, se escapaba por las heridas que había dejado la poda. La viña llora porque quiere ser libre, llora porque añora los tiempos en los que crecía de forma espontánea. La viña llora desde que el hombre descubrió que podía hacer vino y alineó las cepas una tras otra y las podó para que produjeran más uva. Desde entonces, la viña llora cada año sin que nadie se dé cuenta" (págs. 34 y 35)

"La filoxera es un pequeño insecto que se instala en las raíces de la cepa y le chupa la savia hasta que la mata, un minúsculo vampiro que actúa del modo más sigiloso" (pág. 106)

"... las tres circunstancias que habían propiciado que el cava arraigara en la región a finales del siglo XIX: por un lado, los franceses que vivían en Cataluña habían hecho difusión de su adorado champán; por otro los técnicos catalanes habían viajado a Francia para perfeccionar su conocimiento de la elaboración del cava (...) y por último, en la comarca de La Selva existía una pujante industria del tapón de corcho (...) que sería fundamental para el desarrollo del cava" (pág. 184)

"En los cavas de larga crianza hay que poner tapones de corcho para hacer la segunda fermentación. Si lo hiciéramos con tapones de chapa, el cava cogería el gusto del metal y se estropearía (...). Los cavas son seres vivos, y podría decirse que el degüelle es el momento del parto (...). Cuando le quitamos el tapón y lo separamos de las madres, podemos afirmar que el cava ha nacido" (pág. 273)

"Biel dio un pequeño sorbo y, aunque aún debía aprender a apreciar el sabor complejo y bien estructurado de un cava largamente envejecido, había notado que las burbujas, finas y suaves, no estallaban en la boca como ocurría con los cavas jóvenes, sino que se deshacían igual que una mousse fresca y especial, que tenían un gusto ligeramente tostado, parecido al pan recién hecho, que se extendía por el paladar y viajaba por las encías como una caricia" (pág. 209)

MI HERMANA VIVE SOBRE LA REPISA DE LA CHIMENEA

Portada de la edición en rústica

Hacía tiempo que este libro estaba en mi lista de lecturas pendientes, y por fin una compañera del Club de Lectura me lo prestó hace unos meses.
Ocurre en muchas ocasiones que ,cuando hemos leído opiniones muy favorables sobre un libro, tenemos el listón muy alto antes de leer tan siquiera la primera línea y luego nos llevamos un buen chasco. No ha sido este el caso de esta novela, que ha cumplido las perspectivas que tenía previamente.
La autora, Annabel Pitcher, nació en Yorkshire en el año 1982. Estudió Filología Inglesa en Oxford y ejerció como profesora de inglés y de ballet, otra de sus grandes pasiones además de la literatura. Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea es su primera novela, publicada en España en el año 2011. Tuvo un enorme éxito editorial y fue traducida a varios idiomas.

Portada de la edición de bolsillo

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea

Jamie tiene en la actualidad 10 años. Su hermana Rose fallece víctima de un atentado islamista cuando él tiene cinco años. Este hecho supuso un giro de 180 grados en la vida de su familia, la madre los abandona, el padre olvida entregándose al alcohol y Jasmine, la hermana gemela de Rose, está obsesionada por hacer lo imposible por dejar de parecerse a su hermana desaparecida.
Jamie no termina de entender la reacción de los adultos que le rodean ante la muerte de su hermana, los comentarios racistas de su padre, esa adoración por su hermana, a la que incluso le cuesta recordar...
Jamie sin embargo conoce en el colegio a Sunya, una niña pakistaní que se convierte en su mejor amiga y a través de la cual se da cuenta de que la visión generalizadora que tiene su padre no se corresponde con la realidad, su amiga no es ninguna asesina, ni terrorista, ella le hace sentir bien y sus creencias o su color de piel no tienen nada que ver con esto. Sunya incluso le explica las costumbres de su cultura con la mayor naturalidad y Jamie demuestra una mayor comprensión que los adultos que le rodean.
No es nada fácil crear una historia narrada desde la voz de un niño, el mundo infantil desde la pluma de un adulto no siempre se refleja con fidelidad, a menudo se cae en ñoñerías innecesarias, o se pone al niño en un papel que no le corresponde. No ocurre esto con Jamie, todos sus pensamientos, razonamientos, inquietudes, son perfectamente creíbles para un niño de su edad, y resulta un protagonista de lo más enternecedor.
A través del cariño que tiene por Sunya logra comprender el dolor que sienten sus padres por la pérdida de un ser tan querido como una hija, un dolor que no comprendía porque era demasiado pequeño cuando sucedió y no tenía los vínculos suficientes para empatizar con este tipo de sentimientos.
Un libro absolutamente delicioso, un canto a la amistad, a la familia y a la igualdad, que quizá sea la moraleja final de esta hermosa historia.
Está escrito de forma sencilla, con una narración siempre desde el punto de vista de Jamie y ausencia de diálogos, un detalle que no hace que la lectura pierda agilidad en absoluto.
Una lectura que recomendaría a adultos y jóvenes, casi doscientas páginas que logran emocionar.

#LIBROSSOLIDARIOS EN BRIÓN. PUNTO Y APARTE

Una idea, muchísima ilusión, una meta: una grúa para Samuel. Comenzamos con esta iniciativa el nueve de noviembre, en la Feira de Brión, sin saber si volveríamos a casa con todos los libros de vuelta, sin tener clara la respuesta de la gente que acudiría a nuestra llamada... Y nos desbordó, nos desbordó en el buen sentido de la palabra, nunca pensé que Libros Solidarios llegaría tan lejos en todos los sentidos, que tras la grúa, el arnés infantil y la capota para la silla de ruedas podríamos seguir soñando y añadiendo una cama ortopédica a la lista. Objetos que hacen que la vida de Samuel y su familia resulte un poco más fácil.
Y lo hemos conseguido, hemos llenado de libros Santiago, Brión, Bertamiráns, A Coruña, nos han apoyado desde pequeñas cafeterías hasta hoteles pasando por músicos o cuentacuentos, cocineros, blogueros, amigos sin los que habría sido imposible lograr todo esto.

Mañana os espero de nuevo en Brión, tenemos otra cita de 11 a 14 y el 4 de enero, en una edición especial que se prolongará desde las 11 hasta las 20 horas como siempre en el Centro Comercial de Monte Balado, ponemos un punto y aparte a Libros Solidarios. Son ya más de tres meses de intenso trabajo y necesitamos un descanso para poder retomar el proyecto con fuerzas renovadas, seguramente en la primavera... Ya os iré contando.
Esta tarde Libros Solidarios ha tenido un pequeño hueco en los informativos de la CRTVG, con todo mi cariño y haciéndolo lo mejor posible, he explicado la iniciativa y quién es Samuel, si os apetece verlo, sólo tenéis que clicar AQUÍ
Gracias, millones de gracias a todos los que habéis donado, comprado, compartido, divulgado, estado ahí de una u otra manera, gracias en mi nombre y en el de Samuel, el motivo por el que hacemos todo y al que seguiremos ayudando en todo lo que podamos, sigo contando con vosotros!

#LIBROSSOLIDARIOS EN A CORUÑA

El rotundo éxito del evento compostelano nos ha dado muchas fuerzas e ilusión para continuar con este proyecto de Libros Solidarios. Samuel, gracias a la enorme generosidad de todos vosotros, ya tiene una grúa y pronto llegarán a su casa un arnés infantil y un plástico para su silla de ruedas. Falta cada vez menos para poder comprarle su cama ortopédica, seguro que lo conseguiremos tras nuestra próxima cita: Este domingo día 22 os esperamos en el Hotel Hesperia A Coruña (Juan Flórez, 16) de 12 a 20 horas, donde gracias a la generosidad de la dirección dispondremos de una sala totalmente gratis, al igual que en Santiago el pasado sábado.

Contaremos con animación infantil, aperitivo, merienda y música jazz en directo, todo ello con entrada libre y gratuita, gracias a la colaboración desinteresada de Vida Láctea y Sabor a Vida. Allí os espero a todos los que podáis acercaros, desde tan sólo un euro podéis llevaros algún libro a casa y pasar un rato agradable con nosotros. Animaos!!

Como os comentaba hace ya unos meses, al empezar mi andadura de Libros Solidarios, mientras tenga libros haré ventas, porque gracias a ellos y a los que los compran, estamos consiguiendo aliviar mucho a la familia de Samuel y hacerles un poquito más fácil su día a día...
Después de Coruña, la cita será en la Feira de Brión el día 28 de diciembre, de 11 a 14 horas.

#LIBROS SOLIDARIOS EN COMPOSTELA

En el mes de octubre desde el blog os hablé de Samuel, y de una iniciativa solidaria que llena de ilusión emprendía pidiéndoos libros: Libros Solidarios llegó a vuestros corazones, fueron muchísimos los amigos que se desprendieron de libros: Sara, Loly, Edurne, Francisco Narla, Sandra, Paco, Santi, Gemma, Elena, Déborah, Miguel, Minia, Charo, Borja, Eva, Sonia, Minia, Fernando (Edit. Susaeta) Vicky, Sandra, Marta, Francisco Javier, Gonzalo, Braulio Llamero, Merchi de Rodeiramar 2A y muchos más... paquetes y sobres de toda España, bolsas y cajas con libros, una caja llenándose en el MCafé, más de setecientos libros llenan el salón de mi casa desde hace dos meses y lejos de incomodarme, me enorgullece, cada uno de ellos es símbolo de la solidaridad y las ganas de ayudar a Samuel, ese niño de diez años con una sonrisa permanente y tanta ternura en su mirada.

Las palabras no pueden reflejar lo que os agradezco estos libros, un gracias se queda corto, a través de ellos Samuel podrá tener un día a día mejor: Ya tiene su grúa, pronto tendrá un arnés infantil adecuado para poder usarla y el siguiente paso será conseguir una cama ortopédica para él, por eso, tras dos ferias en Brión, una venta en AC Nanabel en Bertamiráns y dos en el MCafé, la colaboración desinteresada del Hotel Monumento San Francisco, la empresa de animación infantil Vida Láctea, así como los músicos Pierrot Rougier & Ugia Pedreira, Xosé Lois Romero y Aitana Eanes y Fred Martins, que realizarán conciertos solidarios, gracias a la gestión de Imperdible, podremos hacer una gran venta de Libros Solidarios.

Me gustaría invitaros a la fiesta solidaria que queremos celebrar. La cita, como os decía, será en el Hotel Monumento San Francisco, en Santiago de Compostela, el sábado 14 de diciembre.
Además de la venta de libros, de 12 a 20 horas tendremos:

Talleres para los más pequeños: manualidades, maquillaje y globoflexia durante toda la venta de libros
Cuentacuentos a las 13 y a las 17 horas
Música en directo:
12h Pierrot Rougier & Ugia Pedreira
18h Xosé Lois Romero e Aitana Eanes
19h Fred Martins

Venid, disfrutad del día con nosotros, y animaos a echarnos una mano comprando algún libro que os apetezca, tenemos de todo, para todos los gustos y edades desde tan solo un euro, os espero!

VENTO E CHUVIA, LA GALLAECIA DE LA EDAD DE HIERRO

A finales del mes de octubre asistí a una presentación literaria muy especial, en el amplio sentido de la palabra. Se presentaba en un sitio maravilloso como es la Iglesia de la Universidad, un libro escrito por Manuel Gago, arqueólogo y grandísimo conocedor y amante de Galicia al que sigo los pasos y admiro mucho, porque su trabajo contribuye a poner en valor la cultura y la historia de nuestra tierra, además de ser un comunicador fantástico que sabe conectar con el público y explicar las cosas de manera muy comprensible para los que no somos entendidos en las materias que trata. 
El día de la presentación la estancia estaba totalmente abarrotada, no cabía un alfiler, un ambientazo.

Desde el primer momento esta presentación no se pareció en nada a ninguna otra. Tras unas palabras de Manuel Bragado, responsable de la Editorial Xerais, que publica Vento e Chuvia, y Marco García Quintela, investigador que colaboró con Manuel Gago, éste y Manel Cráneo, autor de las ilustraciones, nos transmitieron el enorme trabajo que había detrás de cada historia, de cada detalle de los dibujos, sus visitas a todos los lugares que se citan en el libro, su gran preocupación por reflejar con fidelidad la Gallaecia de aquella época, los árboles que en ella crecían, los animales que la moraban...

Vento e Chuvia en su presentación, gracias al magnífico trabajo actoral de Soledad Felloza, Belén Costenla, Anabel Gago y Avelino González, consiguió que viajásemos en el tiempo y conociésemos un poco más de aquellas gentes, de sus creencias, de su manera de ver la vida. Apoyándose en una seria investigación y utilizando un poco la imaginación, podemos conocer a  Reue, Bandua, Nauia, Cossue, Logoue, Berobreos o Poemana, entre otros

Además de disfrutar entre sus páginas, Manuel Gago, como gran amante de las nuevas tecnologías, nos ofrece otros contenidos a través de la web del libro: los lugares donde se desarrollan las historias, rutas para hacer en familia y otras sorpresas que habrá que explorar. En el libro hay unas claves para poder avanzar en a web y el propio autor, Manuel Gago, tiene otra para completar el recorrido, así que ya sabéis, para vivir la experiencia concreta, libro, web y a hablar con el autor si lo reconocéis en la calle, o si lo veis en alguna firma o presentación del libro.

Deseando tenerlo entre mis manos... os aseguro que no tardará.

Ilustraciones del libro expuestas en la presentación