EL CASTILLO. LUIS ZUECO

Si hay algo que Luis Zueco sabe hacer a través de sus novelas, es contagiar su pasión por los castillos. Ya lo hizo en El escalón 33, y con El castillo vuelve a confirmar su capacidad de conseguir que los lectores no solamente se metan de lleno en la historia del castillo, visualicen sus torres, muros... Sino que realmente apetezca visitar estas misteriosas edificaciones y ver cómo están hoy día. Os puedo asegurar que tras haber leído las 700 páginas de la novela, me hubiese ido a Loarre sin pensarlo dos veces (¡qué lástima que esté tan lejos!)

Además de la construcción de esta fortaleza militar, ordenada por Sancho III El Mayor, la novela nos va desgranando el día a día de constructores y pobladores de este lugar, así como los enfrentamientos con aquellos que no quieren que Loarre se finalice y gracias a él se consiga avanzar en la conquista de nuevas tierras.

No solamente evolucionan los protagonistas de la historia durante las décadas que se describen (1027 al 1082), sino también los sistemas constructivos y el estilo de bóvedas, capiteles...

"La actividad era frenética en el castillo de Loarre. En pocos días desbrozaron la zona circundante al recinto por su lado interior, donde empezó a construirse la segunda de las torres, la que debía ser exenta. Picar la roca madre para que sirviera de cimientos no fue tarea fácil, y numerosos trabajadores se dejaron gran parte de sus fuerzas en ello. Esa torre albarrana era la que más hombres requería, se estaban movilizando enormes cantidades de sillarejos y mampostería para asentar su base. (pág. 157)

"La clave de toda muralla, torre, castillo, o cualquier otro edificio, es la solidez. Sucede lo mismo en los hombres, unos pueden ser más rápidos, más hábiles, más fuertes, más inteligentes; pero al final, es la solidez de su espíritu la que determina su futuro en la vida". (pág. 157)

"Los días se hicieron eternos, el trabajo era repetitivo y poco agradable, los religiosos hablaban poco, siempre orando. Las gentes que trabajaban las tierras y ayudaban en las obras eran oscuras y poco amigables, incluso había un pobre desgraciado que padecía algún tipo de locura, andaba siempre saltando y riendo." (pág. 316)

"Loarre es más que un castillo, es el castillo, el que debe defender un nuevo reino, el que nos permitirá tomar las ricas tierras del sur que nos arrebataron hace siglos unos infieles, el que devolverá la fe a miles de almas." (pág. 335)

"Fortún miró al cielo en busca de Su Señor, Él debía marcarle el camino. La construcción de aquel castillo era su forma de complacerle, sabía que era su voluntad y por esa razón trabajaba hasta desfallecer. Era Él quien le guiaba cada día, quien dirigía su mano sobre los planos de los pergaminos y le daba fuerzas para dirigir a los hombres a su mando." (pág. 617)

Castillo de Loarre. Foto: www.romanicoaragones.es

Reconozco que me costó un poco meterme en la historia, y que hasta la mitad del libro la verdad es que Loarre no había conseguido enamorarme, pero termino el libro, como os comentaba, deseando poder verlo y no solamente eso, apreciando lo que supuso para los hombres y mujeres de la época levantar este lugar, el gran esfuerzo, las vidas perdidas, la entrega al trabajo, las motivaciones de todos, nobles, religiosos y pueblo llano. No sólo el cómo sino el por qué de Loarre. Un pedazo de historia y una fortaleza  emblemática de la que apenas conocía el nombre y su ubicación. 

Os recomiendo no solamente esta novela, sino que sigáis a Luis Zueco, tanto si os gustan los castillos como si no os llaman la atención, porque os hará apreciar lo que significan, algunos de sus secretos, misterios y valor histórico y artístico.

CUANDO ESTÁBAMOS VIVOS. MERCEDES DE VEGA

Sinopsis de la novela (Plaza y Janés)

Una excepcional novela sobre el amor y el destino, la memoria y los secretos de familia. En los albores de la Segunda República, Lucía Oriol es una joven esposa aristócrata en una sociedad en plena transformación, cuya vida da un vuelco cuando conoce a Francisco Anglada, viudo empresario de origen judío, que compra una re sidencia a la familia Oriol en la calle Pintor Rosales. Lo que comienza como una tórrida aventura amorosa, se enreda cuando aparece Jimena, la conflictiva hija de Francisco. La relación entre Jimena y Lucía, la doble vida de ésta y el pasado oculto de los Anglada destaparán un torbellino de celos, venganza y traición de los que nadie saldrá indemne. El amor de Lucía Oriol por un hombre atrapado en el laberinto del pasado y la necesidad de contar la verdad y de hacer justicia, alimentan este retrato de dos linajes, inspirado en hechos reales, en un Madrid convulsionado al borde de la Guerra Civil. Con la riqueza de una sobresaliente prosista, Mercedes de Vega bucea en nuestra historia más personal para mostrar que en todas las familias se esconden secretos que pueden resultar letales. Cuando estábamos vivos no es solo la historia de una mujer que debe elegir entre la razón y el corazón, también es el fresco de una época y de una ciudad que marcarán los destinos de sus protagonistas.

Con una portada muy atractiva y la sinopsis que escribe la editorial que publica la historia de Mercedes de Vega, es imposible pasar por alto esta historia, magníficamente relatada, en la que nos moveremos entre Madrid, origen de la familia Oriol, y la propiedad rural de la familia Anglada, con una ambientación que nos lleva a un momento de nuestra historia de lo más interesante y no muy habitual, como son los años anteriores al estallido de la Guerra Civil y los últimos años del reinado de Alfonso XIII. España está sufriendo grandes cambios sociopolíticos, con las tensiones de los que serán los dos bandos de la guerra aumentando mes a mes, un odio de clases que se hace patente en la relación que mantiene Jimena Anglada, adinerada hija de Francisco Anglada, con un joven de clase obrera que verá en ella la ocasión de crecer económicamente.

Lucía Oriol y sus obras de caridad, en forma de casa de acogida para pobres, refleja también la alta sociedad madrileña del momento. Lucía se ve atrapada en un matrimonio que conviene económicamente a su padre pero que no la hace en absoluto feliz, Roberto Arzúa de Farnesio es un italiano muy rico, próximo a Mussolini que insiste en llevarse a su familia a Italia, donde cree que les espera una vida mucho mejor que en España, un país al que considera retrasado social y culturalmente.

Mercedes de Vega. Foto de Javier Velasco en todoliteratura.es

De Lucía se esperaba que fuese una esposa ejemplar, diese hijos a su marido y se entretuviese con su vida social y sus obras de caridad, pero cuando se cruza Francisco Anglada en su camino, no puede evitar sentir lo que siente, esa atracción irracional por ese hombre de campo, duro pero delicado en las distancias cortas, un hombre al que amará profundamente a pesar de no comprenderle del todo y no llegar a conocer bien esa historia familiar que Francisco oculta.

La doble vida de Lucía la hará sufrir a ella y a su familia, insiste en quedarse en Madrid, es incapaz de separarse de Francisco y de su hija Jimena, con la que tiene una excelente relación.

 

Madrid, años 20. Fotografía de Traveler.es

Para los que no somos madrileños, pero conocemos un poco Madrid, resulta curioso y de lo más interesante leer sobre el desarrollo urbanístico de la ciudad en los años 30, que se cuenta con detalle en la novela, el proyecto de la Universidad, la moderna Ciudad Lineal que se presenta como un gran fiasco, el Barrio de Prosperidad... 

A través de los personajes de la novela veremos cómo era la sociedad de un país muy desigual, muy vinculado a la religión y las tradiciones, en las que la mujer todavía tenía mucho por luchar por poder contar a la hora de decidir sobre su vida, sus finanzas o incluso poder acudir a las urnas, una España de hombres, de ideologías enfrentadas duramente y en la que la vida en el día a día iba complicándose cada vez más para todos, con la llegada de la guerra, que destruye a todos por igual.

Descubro gracias a esta novela a Mercedes de Vega, una escritora que se ha documentado magníficamente y que logra que el lector haga un viaje en el tiempo de lo más interesante, tratando la política, la situación social y las relaciones personales con un gran equilibrio entre la historia que transcurre en presente y la historia familiar de los Anglada. 

Una lectura en definitiva que os recomiendo sin dudarlo y con la que he disfrutado muchísimo.

EL CIELO EN UN INFIERNO CABE

Descubrí a Cristina López Barrio cuando vi la portada de su novela La Casa de los Amores Imposibles. Me llamó muchísimo la atención esa portada maravillosa y cuando me topé con la edición especial de bolsillo de tapa dura aquel verano de 2012 no lo dudé y me tiré a la piscina. Lo confieso, me encanta descubrir nuevos escritores y los títulos y portadas me llaman muchísimo, en ocasiones basta que uno de ellos me llame la atención para hacerme con el libro.

Este libro me cautivó por completo, ese universo mágico que crea Cristina con enorme solvencia, recordándonos a autores como García Márquez o Isabel Allende, nombres mayúsculos de la literatura en lengua española con los que esta autora bien puede codearse sin complejos, hizo que no solamente disfrutase de la lectura, sino que en cuanto vi entre las novedades editoriales El Cielo en un Infierno Cabe, corrí a mi librería de cabecera, que no a la biblioteca como hago en otras ocasiones, los libros de Cristina López Barrio son de esos que hay que tener en la estantería.

La historia esta vez nos lleva a la ciudad de Toledo, en el año 1625, cuando la Santa Inquisición está en pleno apogeo y deseando escuchar la defensa de una mujer acusada de brujería: Isabel de Mendoza puede curar o matar con tocar a alguien con sus manos.

Una testigo en este juicio sumarísimo afirma que el nombre de esta mujer es en realidad Bárbara, que pese a haber nacido en noble cuna fue abandonada en un hospicio, precisamente por esas manos tan especiales con las que nació. Y de voz de Berenguela sabremos de la vida de Bárbara, que aún no caminaba y ya salvaba la vida de otro huérfano, Diego, nada más llegar a la habitación de la institución comandada por las religiosas.

"En los tres años siguientes, Diego no fue la única criatura que salvaron las manos de Bárbara. La hermana Ludovica, empeñada en vencer a la muerte, comenzó a utilizarlas discretamente como la más eficaz de sus medicinas. No sólo hacían germinar semillas, sino que curaron incluso los peores males de la carne, de tal manera que llegué a preguntarme si sería la niña el medicamento celeste al que se hacía referencia en la correspondencia cifrada que mantenía la hermana" (pág. 291)

La autora en una foto de El Diario de Aragón

En el relato se mezcla una ambientación histórica muy rigurosa con ese toque mágico, donde la presencia de sectas diversas, brujería y ese don especial de Bárbara, conviven con la historia del día a día de los personajes principales con secundarios de gran personalidad, como la Hermana Ludovica y sus experimentos secretos a espaldas del resto de las monjas.

En la narración, encontramos textos muy descriptivos, que crean un ambiente que envuelve al lector y lo transporta a una época difícil desde la perspectiva de aquellos que tienen más que perder, con una clara crítica a la sociedad de la época, cuando por cualquier motivo se llevaba a un vecino o familiar ante el Tribunal de la Muerte con el fin de vengarse por cualquier agravio. A pesar de que los diálogos son escasos y Cristina López Barrio utiliza un lenguaje muy rico, no se hace nada pesada la lectura de la novela, es más, se saborea cada página, se disfruta con cada descripción, es una lectura para disfrutarla despacito.

No dejéis pasar la oportunidad de leer cualquiera de los dos libros que os comento de esta autora, si sois amantes del realismo mágico, se convertirá en una de vuestras escritoras de cabecera seguro.

"Toda vida parecía apagarse, todo objeto que ella tocaba perdía la utilidad para la que había sido concebido, como si la única utilidad posible, la única que tenía oportunidades de sobrevivir a tanta descomposición fuera la de la tristeza" (pág. 246)

"El aprendizaje del dolor es un arte que nunca se olvida: marca el corazón como herrero con el fuego de su fragua, y el hierro que un día quemó toda bondad deja serpiente en cicatriz negruzca." (pág. 250)

EL ESCALÓN 33

Luis Zueco, al que no conocía hasta que llegó a mis manos su segunda novela, El Escalón 33, es un escritor y fotógrafo oriundo de la localidad zaragozana de Borja y con estudios de ingeniería, arte e historia. Ha realizado numerosas investigaciones relacionadas con los castillos, y ha publicado una guía sobre castillos aragoneses. Seguramente en esta afición y conocimiento del autor está el origen de la novela, pues los castillos tienen en El Escalón 33 un enorme protagonismo.

Silvia trabaja en la Biblioteca Nacional, es restauradora de libros, aunque lleve un tiempo bastante desencantada en su trabajo, consistente en su mayoría en papeleo diverso que en la restauración en sí. Llevada por su afición a los libros antiguos, Silvia navega con frecuencia por Internet y trata de encontrar ejemplares interesantes, primeras ediciones, a precios bajos. Es así como llega a sus manos un libro de Quevedo. Cuando lo recibe cae en la cuenta de que una de las tapas está rota, pero como el libro le interesa mucho, decide arreglarlo por su cuenta en vez de devolvérselo a su propietario anterior.

Cuando examina el libro se da cuenta de que la tapa esconde un extraño texto de seis párrafos y siete símbolos que no sabe qué podrán significar.Pide a un compañero de trabajo que le transcriba los textos, pues la paleografía no es su fuerte, y le pregunta si conoce estos símbolos. Las pesquisas de este compañero hacen que Alfred Llul, un poderosísimo y millonario aficionado al arte y que tiene por costumbre conseguir lo que desea aunque tenga que utilizar malas artes, sepa por uno de sus informadores que ese texto que lleva años buscando ha visto la luz.

Silvia también pide ayuda a un locutor radiofónico experto en castillos, Alex Aperte, quien vivirá con ella una búsqueda por media España tratando de encontrar los símbolos y descifrar el misterio que encierran.

La trama principal es la que nos narra la búsqueda de Silvia y Alex de castillo en castillo y huyendo de los hombres de Llul, que van trazando la trama secundaria, pero de los que también se nos habla, no se limitan a estar ahí, sobre todo uno de los hombres: Svak

Siguiendo las indicaciones de los párrafos del texto encontrado, van tratando de saber a qué castillo se alude y una vez que lo descubren y se desplazan hasta él, han de buscar el símbolo, que corresponde con una marca de cantero, aunque hasta el final no sabrán realmente qué significa lo que están buscando.

Castillo de Montalbán. Foto: turismocastillalamancha.com

Durante el recorrido Alex va explicando a Silvia la historia de los castillos que van recorriendo, su construcción, la Orden Militar de la que dependían, cómo llegaron a sus manos, qué son en la actualidad... toda una lección de historia narrada de una manera amena y que resulta de lo más interesante, junto con la detallada descripción de cada uno de los castillos que se visitan, lo que unido al misterio que envuelve el documento y la persecución de Llul hacen que la lectura sea muy amena y resulte de lo más interesante.

relaciones esporádicas que mantiene con un amigo.Silvia es la protagonista absoluta de la narración, y es el personaje en el que más se profundiza, una mujer muy creíble, con sus flaquezas y fortalezas que me ha gustado mucho y con la que se hace fácil empatizar.

Además de todo lo anterior, me ha gustado mucho el recorrido que el autor hace por rincones madrileños, la ciudad en la que vive Silvia, que tiene la costumbre de quedar con dos amigas cada semana en un lugar original para comer o tomar algo, así que me he apuntado sitios donde disfrutar de buenas vistas y terraceo, nueva cocina, tortilla de patatas, cafés en edificios históricos... y claro está, los castillos que se recorren, que vienen situados en un mapa al final de la novela: el de Calatrava la Nueva, Peñafiel, Montalbán o Avis entre otros.

He disfrutado mucho con esta novela, bien escrita, con buen ritmo narrativo y muy documentada. Como única pega comentar que me he encontrado muchas erratas, letras que faltan o sobran, tildes cambiadas de sitio... una pena que esto no se haya cuidado un poco más.

"Cuando se lee un libro, en su lectura ponemos parte de nosotros mismos, de nuestra esencia, de nuestra alma, y el libro se impregna de ella. Las palabras se mezclan con los pensamientos del que lo está leyendo y lo transforman. Por eso, un libro nunca es igual a otro, aunque sea el mismo ejemplar y la misma edición" (pág. 44)

"Muchas veces necesitamos que nos enseñen a ver, porque cuando visitamos algún monumento o, simplemente cuando vamos dando un paseo y nos fijamos en algo, normalmente miramos pero no vemos. Tenemos que tener cultura, leer mucho, viajar más, ser curiosos; cuantos más conocimientos tengamos, mejor podremos ver las cosas, y no simplemente mirarlas" (pág. 322)

La lectura de esta novela ha sido posible gracias a la generosidad de mi amigo Paco, del blog Un Lector Indiscreto, que no sólo me recomendó encarecidamente su lectura, sino que además me prestó un ejemplar.

ASSUR

Llegué a este libro animada por la entusiasta opinión de mi amiga Espe y tuve la inmensa suerte de que el autor, Francisco Narla, presentase su libro en mi ciudad. Si tenía dudas sobre esta lectura, entre los dos terminaron con ellas y tuve claro que la historia de Assur iba a gustarme.

FRANCISCO NARLA

El autor es originario de Lugo, y además de escritor es comandante en una línea aérea. Se ha atrevido con todo tipo de publicaciones, desde las especializadas relacionadas con la aeronáutica pasando por los relatos, la poesía y la novela. Publica en el año 2009 Los lobos del centeno, y un año después La caja negra, aunque es Assur la novela que hará que su nombre llegue a más y más lectores, obteniendo además el premio a la mejor novela del año 2012 en Imaginamálaga y esa misma primavera fue publicada por Círculo de Lectores, con enorme éxito de ventas.

ASSUR

Nos encontramos en una pequeña población de la provincia de Lugo, Outeiro de Rei, en el año 968, una época en la que la península ibérica está sufriendo las incursiones en sus tierras de los temibles bárbaros llegados del norte con sus rápidos navíos, dueños del océano.
En Outeiro de Rei vive Assur con su familia y su fiel compañero Furco, un lobo que le protege y le acompaña en todo momento. Los vikingos llegan al pequeño pueblo, arrasan con todo, dejando una estela de fuego, destrucción y muerte incluso en pequeñas poblaciones de campesinos, llevándose lo poco que encuentran de algún valor. Assur no se encuentra en la aldea cuando esto ocurre, lo que le salva la vida, pero descubre que sus padres están muertos y sus hermanos han desaparecido.A pesar de su corta edad, Assur, que apenas llega a la adolescencia, se promete a sí mismo que no parará hasta encontrar a sus hermanos estén donde estén, y emprende un viaje que le llevará por tierras castellanas, donde conocerá el arte de las armas gracias a la ayuda del caballero Gutier, que le protegerá y le ayudará en todo lo posible, preparándole para el largo viaje que le espera hacia tierras muy lejanas, como Groenlandia o Canadá (conocida como Vinland por los vikingos).

La novela nos relata el periplo aventurero de Assur por diferentes tierras, las gentes con las que se va topando y sus costumbres, comidas, las relaciones entre amos y siervos, hombres y mujeres, el arte de la navegación, la lucha con diferentes armas, la relación del hombre con la madre naturaleza, mezclando personajes ficticios y reales... Pero también el viaje interior de un chiquillo que se convierte en un hombre fuerte por fuera pero muy inseguro por dentro, tocado por la tragedia que le ha tocado vivir y que no resulta fácil de olvidar.

LEYENDO ASSUR

Nunca he sido demasiado aficionada a las novelas de aventuras, aunque las históricas sí me gustan. Assur tiene muchos ingredientes de ambas cosas y además unos personajes muy bien trabajados, muy coherentes y con una evolución a lo largo de la narración que los hace totalmente creíbles.
He tenido la sensación de estar viéndolos a cada uno de ellos, he escuchado el sonido de las espadas o el aullar de Furco a la luna... una novela con un ritmo absolutamente cinematográfico, en la que Francisco Narla nos deja ver su maestría con la pluma al demostrar su dominio del lenguaje, habiendo además trabajado muchísimo los términos propios de las armas, la navegación, la pesca... incluso la lengua de la época en la que se enmarca la historia, un vocabulario riquísimo muy difícil de ver hoy día y que supone un valor añadido en la lectura que además no impide en absoluto la comprensión de la historia. Me ha costado mucho trabajo seleccionar algunos fragmentos de una novela de más de 900 páginas que está tan bien escrita, seguro que me dejo en el tintero frases fantásticas, pero para muestra estos botones:

"Y allí estaba la delicada cinta. Tan cerca como para apreciar restos de tierra y ceniza en el blanco difuso del basto lino. Prendida en las espinas transparentes de un cardo, revoloteaba lánguida por los remolinos de aire que se colaban desde la boca de la covacha. Todo regresó con malsana viveza, y el brillo de sus profundos ojos azules se destiñó con oleadas de pena" (pág. 61)

"El ambiente de Compostela era asombroso, estaba lleno de rumores y ruidos, gritos lejanos y palabrería en idiomas extraños e inconcebibles; plagado de olores nuevos y efluvios de mil comidas preparadas a un tiempo en tabernas, posadas y viviendas" (pág. 250)

El Libro Segundo, titulado El Norte, empieza con la siguiente cita: " Cuando nace un niño el padre se acercará al pequeño espada en mano advirtiéndolo de que no heredará propiedad alguna, habrá de vivir con aquello que consiga con esa misma arma..." (pág. 336)

"La grama y la hierba estaban cubiertas de perlas de rocío que brillaban devolviendo reflejos iridiscentes a la luz matinal. Pequeñas flores se abrían en plantas rastreras de hojas variegadas" (pág. 585)

"Quería saber sobre los diminutos callejones que guardaban los aleros de las pequeñas casas, sobre los lugares empedrados en los que la humedad pintaba de verde el granito de las losas, sobre las gentes de todo aspecto y condición que se cruzaban en su camino" (pág. 663)

Creo que la conclusión se adivina llegados a este punto, un novelón con todas las letras, un escritor que ha puesto el listón altísimo a su próxima novela que espero que llegue pronto y a esto he de añadir, puesto que tuve la inmensa suerte de estar en la presentación de Assur en Compostela, una persona culta, muy educada, respetuosa y agradecidísima a sus lectores, perfectamente consciente de que un escritor sólo lo es porque sus libros son leídos.

LA CIUDAD DE LOS OJOS GRISES

La Ciudad de los Ojos Grises es una de estas novelas que uno conoce gracias a otros amantes de la lectura, no es una obra que llene escaparates de las librerías, no tiene a su autor firmando ejemplares por toda España con una gran promoción de la editorial, pero es una historia que ha ido conquistando corazones, que ha ido ganando fuerza gracias al boca-oreja y que pasito a pasito va ocupando un lugar que ojalá sea el que le corresponde y esto se vea reflejado en muchas ventas.
Creo que os ha quedado clarísimo que esta novela me ha ganado, pero me gustaría explicaros los motivos para animaros a leerla también.


LA CIUDAD DE LOS OJOS GRISES


Alfredo Gastiasoro es un bilbaino que trabaja en París. Ha estudiado arquitectura y alejándose de su ciudad natal, decide instalarse lejos, donde ese amor imposible que ha dejado atrás no le haga daño con los recuerdos, hasta que un día la muerte de ella hace que tenga que volver: Izarbe ha cerrado para siempre sus ojos grises y no ha sido una muerte exenta de interrogantes que Alfredo quiere contestar.
El reencuentro con su ciudad, a la que encuentra tremendamente cambiada, con su hermano, con el que tiene una relación más bien fría originada por su amor por la misma mujer y la ayuda de un amigo de la infancia que ahora es el encargado de llevar la investigación van hilando una historia que cuenta con otra gran protagonista, que es la ciudad de Bilbao, una urbe a la que veremos crecer con Alfredo, que nos contará sus recuerdos de infancia, cuando todavía había huertos donde hoy encuentra avenidas, y nos relatará el presente de su ciudad en el momento de su regreso, en los primeros años de la Primera Gran Guerra en Europa.

Aunque desde un principio el motivo del regreso de Alfredo se conoce, la primera parte de la novela es terreno bilbaíno, es cuando el lector se sumerge completamente en la ciudad y los cambios que la industrialización y más concretamente la minería y la siderurgia obrarán en ella. El autor nos traslada esta visión de la ciudad haciéndonos partícipes de la vida cotidiana de sus habitantes, algunos anónimos, otros muy conocidos, el ambiente de sus cafés, los edificios que van surgiendo, los hoteles de renombre, las reticencias de algunos ante los cambios que llegan, el posicionamiento ante lo que ocurre en Europa, la intensa vida cultural y social de la época, sin duda una época de prosperidad económica que propició este entorno que se nos describe, siempre a través de anécdotas y explicaciones sencillas, sin resultar en absoluto pesado.

Una vez que el lector consigue meterse de lleno en la ciudad, ésta con elegancia da paso a esos inolvidables ojos grises de Izarbe y a través de su historia con Alfredo durante décadas, conoceremos los sentimientos del uno y la otra, el desenlace agridulce y los por qués de su muerte.

(imagen del Teatro Arriaga, muy presente en la historia, de la web de turismo.euskadi.net)

Los personajes que ha creado Félix G. Modroño resultan muy creíbles, es realmente fácil empatizar con ellos, vivir su historia, sufrir con su sufrimiento y llorar sus lágrimas, uno se conmueve con la mirada triste de Izarbe, con la pesadumbre de Alfredo y su dolor al pasear por aquellos lugares que le recuerdan lo que querría olvidar... Todo ello con un dominio del lenguaje que no es en absoluto habitual, una riqueza de vocabulario, que sin embargo no hacen pesada la lectura, que me ha maravillado, un escritor al que le seguiré la pista y del que leeré los otros dos libros que tiene publicados porque en este primero he descubierto una prosa fantástica, unos personajes muy bien armados, una historia cautivadora... ¿Necesitáis más motivos? Estoy segura de que os convencerá, es la mejor novela que he tenido en mis manos en los últimos meses y una de esas que deja poso, que recordaré y de la que me gusta hablar. Os dejo una pequeña muestra de lo que os espera en las páginas de La Ciudad de los Ojos Grises:


"Ca Lusiano era un santuario al que peregrinaban todos los aficionados a la buena mesa. El pequeño comedor, ubicado en la esquina de uno de los cantones de Barrencalle Barrena, se había convertido en los últimos tiempos en un templo gastronómico al que llegaban los bilbaínos para adorar las anchoas, las angulas, las merluzas, el salmón o los chipirones en su tinta servidos en sus famosas cazuelas de barrio" (pág 243)

"De repente, sintió que tenía compañía. No se equivocaba. La eterna pareja compuesta por don sirimiri y doña brisa del norte sobrevolaba el parque, tomada de la mano, tiñéndolo de gris húmedo" (pág 378)

Félix G. Modroño tiene un BLOG dedicado al libro donde también se puede enlazar con su web oficial, os invito a pasaros para leer otras reseñas y conocer un poco más al autor de la novela de la que os he hablado hoy.

EL TALLER DE LOS LIBROS PROHIBIDOS

"La reproducción más rápida de un libro hará que se disipe el dominio de que ejerce sobre él, sobre su historia y su recorrido. Perderá su exclusividad (...) Pero a cambio ayudará a que personas con pocos recursos tengan la posibilidad de leerlo, de que el saber se transmita sin que nadie manipule su difusión, de que ni el dinero ni la religión corten las alas del que quiera aprender" (págs 458 y 459)

"Un mundo lleno de libros, ¡de todo tipo y en cualquier lugar! Ese es el mundo que quiero para mi hija: un mundo donde la verdad esté al alcance de todos" (pág. 534)

Estas frases que os dejo están en mi última lectura, El Taller de los Libros Prohibidos, una novela descubierta gracias a otras blogueras y usuarias de webs en las que también opino y que ha sido un descubrimiento fabuloso.



EDUARDO ROCA

Esta novela es la primera de su autor, Eduardo Roca, que como nos comenta él mismo en su web, nació en Barcelona en 1963, es ingeniero industrial, investigador y profesor con residencia actual en Heidelberg (Alemania).


EL TALLER DE LOS LIBROS PROHIBIDOS


La historia que aquí se cuenta nos traslada a la ciudad alemana de Colonia en el siglo XV, una época en la que empiezan a gestarse en Europa los aires de cambio que ya se empiezan a intuir entre la inquieta población, harta ya del dominio de la Iglesia en sus vidas.

El personaje principal es Lorenz Block, un orfebre de enorme talento que ha enviudado y tiene que hacerse cargo de su hija Erika, una niña que camina con paso firme hacia la adolescencia.
Lorenz trabaja en el taller de su suegro, que lo trata con gran dureza porque en el fondo lo considera culpable de la muerte de su hija en un trágico incendio en su casa. Lorenz logró salvar a su hija, pero no pudo regresar a rescatar a su mujer.

Tras una serie de incidentes, Lorenz abandona el taller de su suegro y dedica su tiempo a lo que hasta entonces era una invención a la que dedicaba sus pocos ratos libres con ayuda de su hija: la reproducción mecánica de libros, algo impensable hasta ese momento, cuando talleres de copistas dentro y fuera de los monasterios copiaban a mano pacientemente las obras autorizadas para su lectura, por lo general religiosas.
Su amistad con el librero Johann Buchmann, que además de animarle como amigo, logra su primer cliente para que pueda costear el material de su invento, marca un antes y un después. El sacerdote Martin Wahrheit le encomienda la reproducción de sencillos documentos para su iglesia. Todos aquellos que conocen la actividad de Lorenz corren grave peligro y lo saben, pero el deseo de que la cultura y el conocimiento puedan llegar al pueblo, hace que sigan adelante en esto aún arriesgando sus vidas.

El camino no será fácil para Lorenz, Nikolas Fisher, acaudalado propietario de un taller de copistas laico, que además tiene un taller clandestino en el que copia libros prohibidos para los ricos y poderosos, se entera de lo que Lorenz está haciendo y tramará un plan para hacerse con toda la información sobre esta nueva máquina.
Aunque estos son los personajes principales, también la historia de la hija de Lorenz, que descubre el amor en el joven Alonso, tendrá su importancia en la trama principal, así como Ilse, la mujer que conseguirá que Lorenz recupere la ilusión en el amor.



LEYENDO, LEYENDO


Esta novela me ha enganchado ya no desde la primera página, sino desde la portada, me gusta mucho leer, desde que mi madre me enseñó con apenas cuatro años, he cultivado esta afición, con momentos de más o menos tiempo dedicado a la lectura, pero siempre con algún libro en mi mesilla de noche.
Los libros como protagonistas, como ejes principales de una historia no suelen defraudar, tienen un gran atractivo en sí mismos, y en esta ocasión la pasión de Eduardo Roca por los libros se nota desde el primer momento y resulta maravilloso, son ellos el motivo de que gentes humildes lo den todo, de que hombres y mujeres arriesguen su vida, vayan contra el poder establecido y traten de darles difusión, de que los libros consigan llegar a todo aquel que desee tenerlos.

El ambiente histórico está perfectamente construido, aunque con ciertas licencias que el propio autor nos explica, nos sumergimos en las calles de la Colonia medieval sin dificultades, olemos sus rincones, podemos ver la humildad de las casas de obradores, artesanos, la opulencia de los poderosos, la Iglesia y la nobleza, el miedo del pueblo ante la opresión que sufre pero su incansable lucha por la supervivencia y contra la injusticia.
Unos personajes perfectamente construidos y que el lector conseguirá visualizar sin ningún problema hacen que la historia cobre mucha más entidad, y realmente pueda conocerles, meterse en su piel, odiarlos, quererlos comprender sus reacciones ante las distintas situaciones que se van presentando... Un ritmo muy logrado, el adecuado en cada momento, por momentos más pausado, otros mucho más vertiginoso, logran que esta novela enganche y se lea con mucha agilidad, más de 600 páginas que no deberían ser un obstáculo para nadie porque la historia las requiere, no sobra ninguna y no se hace un libro complicado en ningún momento.

Sin duda Eduardo Roca consigue una novela muy sólida que os recomiendo muchísimo a la vez que espero que no sea la única de este autor que ha sido todo un descubrimiento.

EL LECTOR DE CADÁVERES. ANTONIO GARRIDO

Hace unas semanas en el programa de radio que escucho los fines de semana por la mañana en RNE, entrevistaron al autor de este libro que hoy os traigo: Antonio Garrido. Me pareció una novela de lo más interesante, con muchos puntos a su favor: situada en China, una localización poco habitual, novela histórica, un género que me gusta y con mezcla de intrigas y aventuras. La historia que pudo ser de un importante forense chino que en realidad existió, con detalles ciertos y otros licencia del autor.

Pedí enseguida en la biblioteca la compra de la novela y en un par de semanitas la tenía en mis manos: una portada rojo sangre muy llamativa con un dibujo dorado y el título en blanco que además resulta de lo más sugerente: El lector de cadáveres y casi seiscientas páginas por delante.



ANTONIO GARRIDO


Aunque esta es su segunda novela, lo cierto es que Antonio Garrido para mí era un gran desconocido hasta ahora. Quizá algunos lo conozcáis por su primera novela, La Escriba, publicada en 2008.
El escritor nació en el año 1963 en la ciudad de Linares y estudió ingeniería. Sin embargo siempre tuvo un gran interés por la literatura y de joven leía a Walter Scott, Stevenson, Dumas, Salgari y Jack London, como nos comenta en la web dedicada al libro.

Da clases en la universidad politécnica de Valencia y en la Universidad Cardenal Herrera-CEU y como investigador ha publicado artículos de carácter técnico. De forma casual llegó a sus manos una historia que le entusiasmó e impulsó a escribir su primera novela, traducida a trece idiomas y galardonada con varios premios en Francia.
Según nos comenta él mismo en el apéndice del libro, en el año 2007 fue invitado a una conferencia sobre medicina forense, un tema que le interesa desde hace años y trata de aprender todo lo que puede sobre él. Se celebraba en la India y no pudo asistir, pero un médico amigo le remitió la información sobre las ponencias y entre ellas le llamó poderosamente la atención la que trataba sobre Song Cí,
un médico chino de la Edad Media, tanto como para seguir indagando en el tema, ver que podría salir una gran historia y meterse de lleno en una ardua tarea de años de documentación. El resultado es este libro de título tan sugerente.

Song Cí nació en 1186 en Jianyang y cursó medicina, leyes y criminología, obteniendo el doctorado en 1217. Dedicó su vida al estudio y análisis forense, introduciendo novedosas técnicas, algunas vigentes en la actualidad. Es autor del primero y más importante tratado de clínica forense, el Hsi Yuan Lu Hsiang i.


EL LECTOR DE CADÁVERES


En la novela, basada en un personaje real, nos cuenta la historia de un niño de origen muy humilde que ha de abandonar la aldea tras la muerte de sus padres. Tiene a su cargo a su hermana Tercera, una niña muy enferma para la que tiene que conseguir medicinas trabajando en lo que sea y malviviendo.
Cuando su padre vivía Song Cí había tenido ocasión de estudiar y eso es lo que desea, consagrar su vida al estudio, su gran pasión, por lo que, movido por su gran anhelo acepta trabajar para un adivino estafador, utilizando para ello su rara enfermedad, que hace que no pueda sentir el dolor, tras lo cual se traslada al cementerio de Lin' an, para revelar a los familiares de los muertos, utilizando sus conocimientos forenses, la verdadera causa de la muerte de sus seres queridos...

Por un golpe de suerte, Song Cí llega a la prestigiosa academia Ming, donde se le brinda la oportunidad de estudiar, pero no terminarán aquí sus penurias, pues enseguida despertará envidias entre algunos alumnos, como Astucia Gris, que no dudará en utilizarlo y engañarlo.
Enterado de su valía el propio emperador le hace un encargo que hará que Song Cí descubra quiénes son realmente sus amigos, quién le ha traicionado a pesar de las apariencias y dónde está el amor que creía que nunca lograría encontrar.



MI OPINIÓN SOBRE EL LIBRO



Lo que más me ha impresionado es la labor de documentación de Antonio Garrido, la verdad es que da gusto toparse con escritores serios y rigurosos que desean ofrecer al autor una historia bien contada y veraz, algo que con ciertos autores se echa mucho de menos y se agradece cuando se encuentra.
Con una forma de escribir trabajada pero que en absoluto resulta pesada, Antonio Garrido nos lleva a la China más miserable, donde cada día es una lucha por la supervivencia, con peligros en cada esquina con forma de enfermedad, inclemencias del tiempo o inseguridad provocada por ladrones o asesinos. Sabe transmitir perfectamente el ambiente de la época y además trasladarnos no el boato de la corte, sino el día a día de la clase más humilde, que es la verdadera protagonista en la novela.

El ritmo es cambiante, pausado cuando nos relata el día a día de Song Cí, su periplo por las aldeas tratando de llegar a la Academia Ming, trepidante cuando hay situaciones de peligro, emocionante cuando es el amor quien tiene el protagonismo y tremendamente descriptivo al abordar los temas propios de la medicina forense. En este punto he de ponerle un pero al libro, y es que me ha impresionado muchísimo cómo explica el autor todas estas cosas, en algunos momentos he tenido que saltarme párrafos porque la sangre me da bastante vértigo y no me resultaba agradable lo que estaba leyendo, si bien no resulta gratuito en absoluto. Entiendo que es necesario para la historia y su rigor, pero vaya, que en ocasiones hay que tener bastante estómago...

Concluyo diciéndoos que considero que la novela es muy recomendable si os atrae el género histórico mezclado con intriga, aventura y temas médicos, una receta cuyo resultado es muy acertado de la mano de Antonio Garrido, un autor al que a partir de ahora tendré más que fichado.

EL MANUSCRITO DE PIEDRA

Este verano creo que muchos de los usuarios de la biblioteca que frecuento tenían en su lista los mismos libros que yo, lo que hizo que en ocasiones en vez de poder leer los libros que tenía previsto, cogiese otros en los que ni había pensado. En el caso del que nos ocupa, estaba en la selección de libros para leer en verano. Hacía un tiempo que no leía literatura histórica, no conocía al autor y la ciudad de Salamanca me pareció un marco fabuloso, con todos estos ingredientes el libro me convenció y me lo llevé.

LUIS GARCÍA JAMBRINA

El escritor Luis García Jambrina nació en Zamora en el año 1960. En la actualidad imparte clases de literatura española en la Universidad de Salamanca. Además es crítico literario en el suplemento cultural del periódico ABC. Ha ganado varios premios literarios y muchas de sus obras (cuentos, relatos, novelas), se han traducido a varios idiomas. El Manuscrito de Piedra obtuvo en 2008 el Premio Internacional de Novela Histórica Ciudad de Zaragoza. Tiene una continuación llamada El Manuscrito de Nieve.

EL MANUSCRITO DE PIEDRA

El escritor nos lleva a la ciudad de Salamanca y ambienta su historia en el siglo XV. Un religioso, catedrático de teología aparece asesinado a la entrada de la catedral y un joven estudiante llamado Fernando de Rojas (en homenaje al autor de La Celestina) es llamado por el obispo para encargarse de aclarar las circunstancias de la muerte del profesor. El encargo resulta inusual y además muy complicado en la época en la que tiene lugar: es harto complicado realizar una autopsia sin ser acusado de brujería, realizar ciertas preguntas sin levantar sospechas, esquivar intereses políticos o religiosos que intentan entorpecer la investigación o tratar de que se interrumpa. Todo tipo de personajes acompañarán y de alguna manera aportarán algo a las pesquisas de Fernando de Rojas: religiosos, docentes, químicos a escondidas, alcahuetas, prostitutas... un fiel reflejo de la sociedad salmantina de la época y de los usos y costumbres, además del momento histórico en España, con el reciente descubrimiento de América, la persecución de los judíos y la Inquisición haciendo de las suyas.

Fernando de Rojas tiene que seguir siendo estudiante, aún sin serlo del todo, y a la vez investigador, un doble papel que le resultará muy complicado y agobiante, aunque encontrará apoyos importantes.

MIS IMPRESIONES TRAS LA LECTURA

Como os comentaba antes, no conocía ni al autor de esta novela ni la novela hasta hace bien poco, y la verdad es que ha sido un descubrimiento bastante bueno. No puedo decir si el autor refleja bien la zona histórica de Salamanca porque no conozco la ciudad más que de ir como turista unos días, pero viendo el rigor con que se ha documentado en otras cuestiones, estoy segura de que aquellos que conozcan la ciudad disfrutarán de una buena descripción de la misma. Estamos ante una novela histórica que recrea perfectamente el ambiente social y político de una época sin resultar en absoluto pesada con datos o historias de la Historia que pudieran entorpecer el seguimiento del hilo. Es más, en mi opinión es todo lo contrario, lo hace de una forma excelente que estoy segura de que hace la novela interesante para los amantes del género histórico y también para los que prefieren la novela negra.
Me ha parecido de lo más acertado por parte de la biblioteca incluir este volumen entre una selección de libros para el verano, porque resulta de fácil lectura, se cuenta en él una historia interesante y aunque no es el clásico page turner que no os dejará parar de leerlo, estoy segura de que os enganchará la historia del joven Fernando desenvolviéndose entre multitud de intrigas en la Salamanca del siglo XV. Recomendado!